Warum Kinder Süßes mögen

Viele Vorlieben erlernen wir durch wiederholten Konsum oder Gewöhnung, manche sind genetisch bedingt, wie die Geschmacksrichtung „Süß“. Aber auch zahlreiche psychologische Faktoren spielen eine Rolle und sind mitbestimmend warum Kinder so gerne Süßes mögen. Durch ein elterliches Verbot oder Einschränkung von Süßem werden die Süßigkeiten für Kinder umso attraktiver. Dies belegen auch die Ergebnisse einer Untersuchung von Liem et al. (2004). 4- bis 5-jährige Kinder verzehren durch ein elterliches Verbot zunächst weniger Zucker, bevorzugen in Folge allerdings süßere Limonaden. Die Art der Produkte ist dabei von sekundärer Bedeutung. So wird auch die Lust auf Obst durch ein Verbot oder Einschränkung in Folge bevorzugt verzehrt. Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie von Jansen et al. (2008), an der 70 Kinder im Alter zwischen 5-7 Jahren teilnahmen. Hierzu wurden 4 Produkte (Ananas, Banane, Schokolade und Fruchtgummi) in separate Schüsseln verteilt. In der ersten Testphase durfte ein Drittel der Kinder aus allen Schüsseln essen, das nächste Drittel durfte nur von den Süßigkeiten naschen und das letzte Drittel nur von der Schale mit Obst. Die Kinder befanden sich jeweils alleine im Testraum, so dass sie sich nicht gegenseitig beeinflussen konnten. In Phase zwei des Tests gab es keine Verbote und die Kinder konnten nach Belieben zugreifen. Hier zeigte sich, dass die Kinder die zuvor nur Obst essen durften die Süßigkeiten bevorzugten und im Gegenzug dazu bevorzugten die Kinder die vorher nur Süßigkeiten essen durften nun vorwiegend Obst. Ein gut gemeintes Verbot der Eltern kann dennoch zu eher unerwünschten Geschmackspräferenzen führen.

Quellen: Jansen E et al. (2008) From the Garden of Eden to the Land of Plenty. Restriction of Fruit and Sweets Intake Leads to an Increased Fruit and Sweets Consumption on Children. Appetite 51, 570-575. Liem DG et al. (2004) Sweet Preferences and Sugar Consumption of 4- and 5-Year-Old Children: Role of Parents. Appetite 43, 235-245.